Всего однажды мне посчастливилось побеседовать с этим удивительным человеком. Внешне он вполне земной, сравнительно небольшого росточка, худощавый. Он был исключительно скромный, доброжелательный,  простой в общении. Он был вторым дипломированным инженером-геологом сре­ди казахов. Первым был легендарный Каныш Имантаевич  Сатпаев. Жархан Айталиевич Айталиев был на четыре года моложе Сатпаева. Но геологи относились к нему, как сподвижнику Сатпаева, как к старейшему геологу, стоящему у истоков геологической науки Республики Казахстан. А беседа моя с Жарханом Айталиевичем Айталиевым была непродолжительной, но и из нее удалось узнать насколько был плодотворным путь этого человека. «Волка ноги кормят, а геолога тоже. – шутливо сказал Жархан Айталиевич.

Родился Ж. А. Айтали­ев в 1903 году в ауле Шунгай Урдинского района Ураль­ской области. Окончил четыре класса начальной русской школы, затем учился в высшей начальной школе. В годы гражданской войны школу спалили. Жархан в  комсомольском отряде боролся с белогвардейцами нижнего Поволжья. По окончании войны работал в Оренбурге, хотел продолжить учебу. Губком ему дал путевку на рабфак, который он успешно закончил. В 1926 году  он поехал в Томский технологический институт. Здесь был ряд факультетов: механический, инженерно-строительный, горный и другие. В приемной комиссии  Жархан Айтали­ев чистосердечно признался, что не знает на какой факультет ему поступать. Далее был следующий диалог.

-      Вы природу любите? – Да!

-      Вы холода боитесь? – Нет.

-      Вы лошадей любите? – Какой казах не любит лошадей.

-      Тогда поступайте на специальность - инженер-геолог.

Так Жархан Айтали­ев с юмором объяснил выбор своей профессии. Он последовал совету члена приемной комиссии. Вспоминал Жархан Айталиевич,  как  практики  он проходил на руднике в Анжеро-Судженске и   коногоном - на шахте в Прокопьевске. В 1930 году он окончил институт. Ему предлагали остаться работать на кафедре рудных месторождений, возглавляемой известным геологом Михаилом Анатолиевичем Усовым, но шла первая пятилетка и  Жархан Айталиев вместе с другом Зубковским попросили отправить их в Казахстан.  «Не могу задержать, - сказал Михаил Анатольевич. - Казахстан – очень перспективный в геологическом отношении край».

Инженерную деятельность Жархан Айталиев  начал в "Казгеолтресте"  - пер­вой в Казахстане геологической организации, спустя годы став­шей Министерством геологии КазССР.  В тресте в то время царила административная чехарда, за короткий срок здесь сменилось около десятка управляющих. Жархану Айталиеву хотелось живой работы и по его просьбе его направили начальником геологической партии в Кеньтобе, которая также вела разведку и Карагайлинского полиметаллического месторождения. Начало тридцатых – трудные  голодные годы. Буханка хлеба  стоила очень дорого, а зарплату получали не регулярно. Но геологи несмотря на все трудности, вели геологическую съемку месторождений, бурили скважины. В 1933 году Ж.А.Айталиев написал отчеты по геологии месторождений Кеньтобе – Тогай и Карагайлы. Подсчет запасов показал, что рудное тело месторождения Кеньтобе содержит более 40 млн. тонн железа. Весьма перспективным оказалось и полиметаллическое месторождение Карагайлы. Жархан Айталиевич в беседе с гордостью заявил, что он первым сделал геологическую съемку месторождения Карагайлы, первым сделал подсчет его запасов. «А в списке претендентов на Ленинскую премию я оказался на двенадцатом месте, а получили её первые шесть из списка», - уже с досадой произнес Жархан Айталиевич.

В 1937 году Ж. А. Айталиева отозвали в Семипалатинск. Здесь он работает начальником отдела в тресте, начальником партии, главным геологом комбината "Калбаолово". С 1940 года он - начальник Калба-Нарымской геологоразведочной конторы треста "Союзникель-оловоразведка". Война резко изменила обстановку в стране. Возросла роль геологов. Для создания надежной военной техники необходимо было в сжатые сроки найти и поставить на службу фронту месторождения редких металлов. В 1943 году  Ж. А. Айталиева назначили начальником отдела редких металлов треста "Алтайцветметразведка".  Он  руководит поисками, разведкой и разработкой месторождений олова, вольфрама, тан­тала и других металлов. Почти все редкометалльные месторождения Алтая открыты  лично Ж. А. Айталиевым или с его участием. Благодаря героическому труду  коллектива геологов и лично Жархана Айталиевича Айталиева Алтай поставлял на нужды фронта^: важнейшее стратегическое сырье - вольфрамовый и оловян­ный концентраты.

О Ж. А. Айталиева внес весомый вклад в создание в Восточном Казахстане первой в СССР сырьевой базы ниобия, танта­ла, бериллия. На базе открытых Ж. А. Айталиевым редкометалльных месторождений Калбы  было налажено производство редких металлов, построены Бе-логорский горно-обогатительный комбинат и Иртышский химико-ме­таллургический завод, ставшие первыми предприятиями новой о­трасли цветной металлургии.

Спустя десятилетия доктор геолого-минералогических наук, профессор, лауреат Государственной премии СССР, директор ЦНИГРИ В.А.Нарсеев так оценивает вклад геолога Айталиева:   «Жархан Айталие­вич был счастливым человеком. Много лет он дер­жал негласную "пальму первенства" по числу от­крытых месторождений. Самое крупное из них –Палатцы, которое за годы войны и до 1958 г. дало сотни тонн вольфрамового концентрата.  Видная роль при­надлежала Жархану Айталиевичу в геологическом обеспечении "ториевого проекта". Под его руко­водством разведана монацитовая россыпь Мамайка. Затем здесь была начата добыча монацита. Эффектное зрелище! Дух захватывает - на глубо­ко-черном фоне магнитовых песков-концентратов ярко-оранжевым пламенем сверкают кучи мона­цита! В другом районе Калбы, где отработано Белогорское месторождение танталита и берилла, ныне сосны шумят над безднами пустых карьеров. Со­сны эти видели первооткрывателя Белой Горы -Жархана Айталиевича Айталиева».

В 1945 году Ж. А. Айталиев  направили во Львовскую область для поиска урана и редкоземельных металлов. В 1948 году он вернулся на Алтай, стал организа­тором и первым директором Алтайского горно-металлургического института АН КазССР.

В 1957 г. Ж. А. Айталиев  назначают замес­тителем министра геологии КазССР, и одновре­менно он исполнял обязанности первого директора Казахского института минерального сырья (КазИМС).

В 1963-1967 гг. он возглавил Сектор физичес­кой географии АН КазССР, преобразованный поз­же в  самостоятельный институт. Ж. А. Айталиев, сподвижник  выдающегося  геолога К. И. Сатпаева, был избран членом-корреспондентом Академии наук Казахс­кой ССР.

Сослуживцы отмечают, что Жархан Айталиевич всегда, независи­мо от обстоятельств был  внимателен к людям. В беседе со мной он вспомнил многих товарищей по работе в те далекие тридцатые годы. Прежде всего вспомнил геолога от Бога Ивана Степановича Яговкина, незаслуженно забытого, внесшего значительный вклад в исследование геологии Центрального Казахстана. Вспомнил талантливого геолога Гуцевича, в память о котором был назван ванадиевый минерал – гуцевитит, супружескую пару, известных геологов  Екатерину и Степана Анкеновичей, Михаила Ивановича Ваганова. Вспомнил Жархан Айталиевич и первых буровых мастеров, работающих в Карагайлы и Кеньтобе – Тогае – Кузьму Сошникова, Ивана Выгнутого, старшего бурового  мастера Валерия Волкова и прораба по алмазному бурению Ивана Гамова. Как о лучших друзьях рассказывал Жархан Айталиевич  о каркаралинце, знатоке   лучших уголков природы этого края Константине Ботове, окончившего казахскую школу и прекрасно говорящем на казахском языке, о Юрии Амосове,   кучере дяде Яше Мокринском и других близких его сердцу людей.

Доктор геолого-минералогических наук, профессор, лауреат Государственной премии СССР, В.А.Нарсеев вспоминает: «Жархан Айталиевич любил людей, неизменно поддерживал сослуживцев теплым, одобряющим словом, недорогими подарками. Время было трудное, поэтому можно представить, с каким ли­кованием дети, да и взрослые доставали из меш­ка учебники и обувь, одежду, угощение - сахар, чай, карамель. "Помощь, - любил говорить Жар­хан Айталиевич, - это не подачка бедняку-неудач­нику, это - знак внимания и поддержки. Получив ее, человек, даже самый слабый и забитый жиз­нью, поднимется с колен, поверит в себя. Благодарная память о Жархане Айталиевиче сохранилась у людей, живущих в районах Палатцев, Предгорного, Песчанки, Каракола и других приисковых и рудничных поселков Южной Калбы на Алтае». При ре­шении научных и производственных вопросов Жархан Айталиевич Айталиев при всей его деликатности был принципиальным и требовательным.

Когда речь зашла об известном геологе Михаиле Петровиче  Русакове, то  Жархан Айталиевич Айталиев сказал, что у него были непростые отношения с Русаковым. Но когда Айталиева вызвали в КГБ и стали принуждать его написать донос на Русакова, что тот враг народа, занимается вредительством, дает неправильную оценку месторождениям полезных ископаемых, в том числе Карагайлинскому, то  Айталиев  категорически отказался от этого недостойного дела и заявил, что знает Русакова, как опытного геолога, первооткрывателя ряда  месторождений, в том числе крупного Коунрадского месторождения медных руд.  Но ищейки  КГБ нашли людей, которые подписали такую гнусную бумагу. И Русаков был осужден и отослан в Красноярский край. Ж.А.Айталиев был в числе ученых Казахстана, которые подписали письмо с просьбой освободить М.П.Русакова из заключения, как необоснованно репрессированного, и направить его в Казахстан для продолжения геологической деятельности.  Когда М.П.Русаков вернулся из ссылки, то зашел к Жархану Айталиевичу, обнял, поцеловал его, не удержался от скупых мужских слез, сердечно благодарил за проявленное  Жарханом мужество. Он знал, что такое отказать требованиям всемогущего КГБ, что такой отказ не мог остаться бесследным для  Айталиева. А это значило лишиться заслуженных  наград и других почестей. Но что они значат в сравнении с репутацией честного человека, каким остался в памяти казахстанцев Жархан Айталиевич Айталиев. У него было много друзей. Он поддерживал добрые дружеские отношения со многими признанными геологами Казахстана, близко знал К. И. Сатпаева, М. П. Русакова, П. П. Бурова, Г. И. Водорезова, А. К. Каюпова, Г. И. Бедрова, Г. Н. Щербу, Г. Л. Кушева, А. Н. Литвиновича, И. П. Новохатского и многих других.  Каждого  из них он высоко ценил и для характеристики каждого из их находил меткие, возвышенные слова.

Ж.А.Айталиев оставил заметный след на Казахстанской земле. Дан­ная им еще в начале 30-х годов оценка Кентобе – Тогайского и Карагайлинского  месторождений даже по результатам не­большого объема разведочных работ блестяще подтвердились позже при детальной их разведке. На базе Карагайлинского месторождения был по­строен крупный горно-обогатительный комбинат, а месторождение Кеньтобе с высококачественными рудами железа сегодня является одной из сырьевых баз АО «Арселор Миттал Темиртау». Трудно переоценить  вклад Ж.А.Айталиева в годы Великой Отечественной войны. Открытые им месторождения позволили в кратчайшие сроки наладить поставку военным заводам  дефицитного стратегического сырья – вольфрамового и оловянного концентрата. Он за свою жизнь основал два научно-исследовательских института. Одному из них  можно  было бы присвоить имя выдающегося геолога  Жархана Айталиевича Айталиева.

В энциклопедии «Казахская СССР» в статье «Геология» отмечается: «Казахстанская школа геологов, которую отличает  комплексный подход к изучению геологии и минеральных ресурсов, сформировалась в предвоенный период. Значительный вклад в её становление внесли К.И.Сатпаев, Р.А.Борукаев, Е.Д.Шлыгин, Ж.А.Айталиев, Г.Ц.Медоев, Г.Е.Быков, Г.И.Водорезов, Г.Л.Кушев и др.».

Скончался Жархан Айталиевич в 1970 году после тяжелой болезни, похоронен в городе Алматы.