Своим чудесным преображением из отсталой колониальной окраины  Российской империи в край   высокоразвитой  индустрии  Казахстан в значительной мере обязан многочисленной   армии геологов,  которые  открыли несметные богатства недр казахской земли и  поставили их  на  службу Родине. Не секрет,  что  в  Казахстанской земле найдены почти  все элементы периодической системы Менделеева. У истоков геологии Казахстана стоит  имя  выдающегося  исследователя  недр академика АН КазССР Николая Григорьевича Кассина.

Характеризуя его научную деятельность, академик АН СССР  Каныш Имантаевич Сатпаев писал: «Влияние Н.Г.Кассина - основоположника геологического  изучения Казахстана - уже дало и будет давать плоды в открываемых  и расширяющихся  богатствах недр республики и в уточняющемся с течением времени познания закономерности и особенностей геологического строения этого региона. Все это,  возможно,  было бы недостижимо в те исторически короткие сроки, которые не насчитывают еще и сорокалетия, если бы в начальные периоды  этого беспримерного штурма недр территории Казахстана во главе армии геологоразведчиков не стоял бы Николай Григорьевич Кассин, наш учитель, товарищ и друг».

Николай Григорьевич Кассин родился в  крестьянской семье   13 декабря 1885 года, в деревне Гнусино, расположенной недалеко  от города Вятка.  С ранних лет он познал нелегкий крестьянский труд. Начальное  образование Н.Г.Кассин получил в сельской школе, а затем в Вятском реальном училище, по окончанию которого он уехал в Петербург и поступил в горный институт.

В 1906 г. студент Кассин участвует в  организации демократически настроенной студенческой группы, ведет разъяснительную работу и  распространяет нелегальную
литературу среди рабочих франко-русского завода. За антиправительственную деятельность студент Кассин в 1907 году был арестован и  около года находился в  тюрьме, а с  1908 года был выслан из Петербурга. Это на несколько лет оторвало его от занятий в институте,  который ему удалось окончить лишь в 1913 году. В Петербургском горном институте  учителями Н.Г.Кассина были такие известные ученые, яркие представители русской геологической науки, как минералог и кристаллограф, академик Российской Академии наук  Е. С. Федоров, геолог К. И. Богданович, маркшейдер В. И. Бауман и др.  В студенческие годы Н.Г.Кассин   работал помощником геолога  под  руководством известных ученых и горных инженеров: К.И.Богдановича на Урале, Д.В.Голубятникова на Апшеронском полуострове, П.И. Степанова и В.И.Баумана в Донбассе, получил  прекрасную практическую и теоретическую подготовку.

С 1912 года Николай Григорьевич начал вести  самостоятельные  исследования и изучение  геологии и гидрогеологии Тургайского прогиба в пределах в пределах рек Иргиз и Тургая, бассейна озера Иссык-Куль, в восточных  отрогах Заилийского  Алатау, Кетменского хребта и  южных  склонов Джунгарского  Алатау. Результатом этой большой работы явились  десятиверстные геологические  карты территории около 80000 квадратных километров  с  описанием всего комплекса проблем этих районов.

С приходом Советской власти Н.Г.Кассин  переходит на работу в геологический Комитет,  проводит  исследования на   Кольском полуострове вдоль строящейся в то время  Мурманской железной дороги.  С  1918 году Н.Г.Кассин на протяжении 7 лет изучает и наносят на карту геологию Кировской  области, что послужило  основой поисковых и  разведочных работ на железные руды,  фосфориты и горючие сланцы в этом районе.  В 1930 году за исследования, выполненные в бывшей Вятской губернии,   Н.Г.Кассин был  удостоен Большой золотой медали им.Пржевальского.

Такая медаль присуждается Гео­логическим обществом при АН СССР один раз в два года   за   выдающиеся исследования в области географии. В 1925 году   Н.Г.Кассин уже зарекомендовавший своими трудами,  как незаурядный исследователь и опытный  геолог, приезжает в Казахстан,  изучение недр которого стало главным делом его жизни. В это время Казахстан с его огромной территорией представлял собой слабо или  совершенно неизученный в  геологическом отношении край, малонаселенный,  с отсталой промышленностью. Именно поэтому этот край избрал  Н.Г.Кассин для своих дальнейших исследований. Особое внимание уделяет исследованию древней, склад­чатой страны - Центрального Казахстана.

С  1925 по  1931   г.г.   Н.Г.Кассин во главе отряда геологов    института геологической  карты проводит  десятиверстную геологическую съемку в Северо-восточном и Центральном Казахстане,  в  том числе район Карагандинского угольного месторождения. Значение последних геолого-съемочных  работ трудно переоценить,  так как на основе их  Н.Г.Кассин,   Г.Ц.Meдоев,  М.А.Борисяк, Б.Ф. 3емляков установили,   что «по величине площади  свыше 1300 кв. км.,  занятой угленосными  породами,  и по запасам  заключенным в них,  Карагандинское месторождение  надо трактовать, как угольный бассейн, геологические запасы которого значительно возросли.   На основании этих работ, а также  разведки колонковым бурением,  осуществляемой партией Д. Н Бурцевым под  научным руководством  профессора А.А.Гапеева  21  января  1931 года было внесено постановление Совета Tpyда   и Обороны, признавшее Караганду крупнейшей  топливной базой   Казахстана и  соседних областей. Когда в районе поселка Федоровка были обнаружены выхода пластов с углями совершенно не похожим на угли пластов Караганды, то Н.Г.Кассин после ознакомления совершенно точно определил, что это пласты Мезозойского периода, а месторождение было выделено отдельно и названо Михайловским буроугольным месторождением. В 1933 году Д.Н.Бурцев совместно с Н.Г.Кассиным и Г.Ц.Медоевым составили подробную геологическую характеристику Карагандинского угольного бассейна. В последующие годы была произведена региональная  съемка бассейна, в  его южной части работала партия Центральной комплексной Академии наук СССР. Каждый год приносил новые существенные  результаты. Карагандинскому угольному бассейну Н.Г.Кассин посвятил ряд своих научных трудов, в том числе «Краткий геологический очерк Северо-восточного Казахстана» ( 1931 г.), «Бощекуль-Карагандинский район. Геология СССР, т.16. Восточный Казахстан. (1941 г.), «Материалы по палеографии Казахстана. Алма-Ата. (1947 г.).

Н.Г. Кассин считается создателем современной стратиграфии Казахстана, одного из разделов геологии, изучающей последовательность формирования горных пород. Работы по стратиграфии   районов обширной территории Казахстана Н. Г. Кассин начал еще в дореволюционный период и продолжал вести многие годы. Для    ряда районов стратиграфические разрезы он устанавливал в процессе личных полевых наблюдений, а для других районов Казахстана он использовал работы
местных геологов, перерабатывая и обобщая их стратиграфические  материалы.  Итогом этой огромной работы явился капитальный научный труд «Геология СССР. Том XX. Восточный Казахстан»,  опу­бликованный в 1941 году.  Этот труд был выполнен большим коллективом геологов Казахстана и центральных научно-исследовательских учреждений под руководством Н.Г.Кассина. Он был его  редактором и одним из авторов. За этот научный труд Н. Г. Кассину была присуждена Сталинская премия I степени.

Как исследователь, Николай Григорьевич обладал незаурядным ин­теллектом. Лица, близко знавшие Николая Григорьевича, восхищались силой его интуиции, основанной на  большом опыте  геологических ис­следований, что позволяло находить верное решение вопросов, когда не было достаточных   данных.

Н.Г.Кассин является одним из открывателей  крупного Бощекульского медного месторождения.

Большое  значение  Н.Г. Кассин  придавал  изучению водных ресурсов в засушливом и безводном Центральном Казахстане. Обобщив геоморфологические  наблюдения, он первый указал на древние погребенные речные  долины,  как источники водоснабжения городов и промышленных предприятий в этом районе.

Его идеи, рекомендации были использованы  гидрогеологами в  поисках источников воды для снабжения Караганды и др. городов.

Он  автор и организатор крупнейших работ по составлению многих  сводных, обзорных и  мелкомасштабных  геологических карт и специальных  карт территории Казахстана. По выражению академика­ Д.В.Наливкина он являлся  «непревзойденным мастером геологической  карты» в СССР. Академик АН СССР К.И.Сатпаев в статье «Вклад Н.Г.Кассина в геологическую науку и развитие минерально-сырьевой базы Казахстана и СССР» писал: «Молодым геологам трудно или даже невозможно представить себе, какой бедной и однообразной была в дореволюционное время геологическая карта той территории, на которой в настоящее время расположена КазССР.  Н.Г.Кассин  провел поистине титаническую работу по сбору, обобщению и составлению геологических карт республики и, особенно, по той его большой половине, которая вошла в рамки хорошо известной сводной геологической карты Восточного Казахстана в масштабе 1: 1500000. Конечно, фрагменты этой важной обобщающей карты создавались многолетней работой большого коллектива казахстанских геологов, преобладающее большинство которых были прямыми учениками Н.Г.Кассина, либо его товарищами – коллегами по работе, тесно и непосредственно связанными с ним. Но сам Н.Г.Кассин являлся общепризнанным  зачинателем и вдохновителем, организатором и одним из крупных исполнителей этой большой работы и авторитетным вожаком всего коллектива геологосъемщиков Казахстана».  Под  руководством Н.Г.Кассина в 1939 году выполнена первая сводная карта обширного и насыщенного рудными  богатствами  Восточного Казахстана,  которая широко использовалась в дальнейших геологических исследованиях. В тесном содружестве с Г.Ц. Медоевым была составлена геолого-структурная кар­та Центрального Казахстана,  явившаяся основой целой серии металлогенических и прогнозных карт этого района. Георгий Цараевич во встрече со мною вспоминал:

«В полевых условиях Николай Григорьевич с восходом солнца уже на ногах. Он поторап­ливал всех, работа начиналась рано утром и продолжалась до позд­него вечера. Изредка он брал с собой коллектора, которому обычно по­ручались промежуточные маршруты, работа коллектора проверялась им в лагере. Для этого нужно было разложить перед ним коллекцию об­разцов и карту и читать свое описание обнажений. Он тщательно про­сматривал образцы, внимательно слушал и здесь же поправлял, а затем вносил в свою карту. С картой он буквально никогда не расставался как в маршруте, так и в лагере. Он все время ее делал, рисовал, не от­рываясь от нее даже в часы отдыха. Полевую документацию, описание обнажений и все, что связано со съемкой, он неизменно делал по ходу маршрута, опять-таки не отрываясь от карты. Оттого любая им геологи­чески заснятая часть исследуемой территории уже в поле имела почти законченное картографическое выражение. Поэтому в результате каме­ральной обработки в содержании геологической карты очень и очень мало что менялось.

К бытовым условиям в полевых работах он был на редкость непри­тязательным. Даже относительно небольшие удобства, доставляемые скромной полевой экипировкой, он находил попросту излишеством.

В процессе обработки полевых материалов, теперь уже в кабинете, он предварительно просматривал всю фауну, пользуясь необходимыми монографиями, и делая надлежащие записи. Лишь после этого он пере­давал фауну соответствующим специалистам. И бывали случаи, когда он не соглашался с определениями стратиграфов-палеонтологов, настаи­вал на пересмотре и нередко оказывался правым.

Он хорошо владел оптическими методами исследования в петрогра­фии, и поэтому сам занимался определением горных пород своей кол­лекции. То же следует сказать и в отношении минералографии.

Он был обладателем прекрасной памяти, и она редко когда его под­водила. По-видимому, этим и можно объяснить то, что Николай Гри­горьевич не вел, не составлял, например, систематического каталога па библиографии того или иного вопроса. И это тем более удивительно, что в соответствующих обстоятельствах он нередко «выручал» обращающих­ся к нему по какому-нибудь узкому, специальному вопросу путем изло­жения состояния интересуемой проблемы, либо же путем указания не­обходимой литературы.

Человек высокого обаяния, он личным примером, поразительной работоспособностью даже в суровых полевых условиях, оказывал огромное воздействие на своих учеников. Он был простым — в самом привлекательном смысле — в общении с людьми. Никогда его поступки или деяния не исходили из эгоистичес­ких побуждений: корысти, тщеславия или карьеры. Да и в окружающих он эти черты характера не видел, или не умел видеть, или же проявлял снисходительно-терпеливое отношение. Пожалуй, его излюбленным афоризмом была фраза, которую он говаривал как бы шутя и с искор­кой во взгляде: «Малым будешь доволен — многое получишь».

Но что он не мог переносить в человеке — это нерадивое отношение к своим обязанностям, к труду. Николай Григорьевич очень редко «от­читывал» нерадивого сотрудника; напротив, он переставал быть общи­тельным, мрачнел и целиком уходил в работу, будто не замечая никого и ничего. В такой обстановке «виновнику» становилось как-то не по се­бе, появлялось ощущение лишнего человека. И, право же, такой метод воспитания оказывал куда более действенный результат, чем просто по­учительная речь.

Снисходительный вообще к человеческим слабостям, Николай Гри­горьевич преображался в научном споре, когда ему приходилось дока­зывать, отстаивать свои идеи. В таких обстоятельствах вмиг исчезали снисходительность и выдержка. С юношеской непосредственностью и горячностью он мог неоднократно прерывать своего оппонента, доказы­вая еще и еще раз правоту своих идей. Подобного рода случаи некото­рыми оппонентами иногда расценивались как упрямство Н. Г. Кассина».

«Его живой и пытливый ум, согласовавшийся с исключительной  скромностью, создавал ему  небывалый  авторитет и обеспечи­вал атмосферу душевной  близости со всеми  геологами,  работавшими в Казахстан. Недаром он получил заслуженное общее признание отца-аксакала казахстанской геологии», - писал о нем, его ученик,  академик  АН КазССР Р.А.Борукаев.

Перу Н.Г.Кассина принадлежит  свыше ста статей и монографий  многие из которых являются выдающимися произведениями советской геологической науки.

Долголетняя плодотворная деятельность видного ученого, принесшего большую практическую помощь нашей стране, неоднократно получала высокую оценку правительства. Он был награжден двумя орденами Ленина, орденом Отечественной войны 1-й степени,  медалью «За доблестный труд в Великой  Отечественной войне» и др.

В  1937 г.   Николаю Григорьевичу Кассину была  присвоена ученая степень доктора геолого-минералогических наук. В 1946 году  Н.Г.Кассин избирается  действительном членом АН Каз ССР и одновременно членом ее президиума.

Статья  о Н.Г.Кассине,  как об одном из  выдающихся ^: представителей геологии первой половины прошедшего века, имеется в Большой  Советской Энциклопедии.

Отмечая огромный вклад в развитие производительных сил Центрального Казахстана необходимо отметить,   что имя его недостаточно популяризируется. Мы часто можем услышать по радио, прочитать в газете или журнале    о геологе-угольщике А.А.Гапееве, первым оцепившем запасы Карагандинского бассейна и отметившим его перспективу.

В то же  время имя Н.Г..Кассина, которое   по праву стоит рядом  с именем А.А.Гапеева ,    упоминается чрезвычайно редко.  В Караганде, да и пожалуй в Казахстане, нет улицы Кассина, также как нет улиц. названных именами других первопроходцев и  первоисследователей Центрального Казахстана.

Казахстан Николаю Григорьевичу Кассину стал второй Родиной - так приг­лянулась им степная гористая страна Сары-Арка и так много и успешно потрудился он на благо Казахстана. Он  не только заложи­л основные камни и фундамент познания геологии и полезных ископаемых обширной по территории республики Казахстан,  но и вырастил  плеяду талантливых геологов, таких как Борукаев, Боровиков, Гуцевич,  Шлыгин,  Медоев и др.