Судьба обошлась с Карелиным крайне жестоко и несправедливо. Летом 1872 года в силу неведомой трагической случайности пожар истребил его огромный архив, в том числе и рукописи подготовленных томов. Больного Карелина на руках вынесли из дома, объятого пламенем. «Никакие сокровища на свете не могли бы возместить мне кладовую записанных слов и переживаний», - записал в своем дневнике писатель М.М.Пришвин. Подобные слова мог бы сказать о своих неизданных трудах и Г.С.Карелин.

Столь тяжкую утрату Григорий Силыч Карелин  не смог перенести, и в декабре того же года Карелин скончался. Исследователь творчества Г.С.Карелина известный ботаник В.И.Липский писал: «Зная широкую наблюдательность Карелина, его прекрасную подготовленность к путешествиям, его прекрасный литературный язык, нельзя не сожалеть об этой чувствительной и трагической потере для науки».

Кто знает, быть может, имя Карелина осталось бы забытым, как многие другие, и упоминалось бы лишь в сугубо научных работах, если бы не благородный труд двух русских ученых – ботаников – Модеста Николаевича Богданова, профессора Петербургского университета, зоолога и путешественника, исследователя фауны Средней Азии, Поволжья и Кавказа, и Владимира Ипполитовича Липского, русского, советского ботаника, академика, президента АН Украины, автора фундаментального научного труда «Флора Средней Азии», изданного в трех томах еще в начале двадцатого века. Труды Г.С.Карелина были собраны М.Н. Богдановым и под его редакцией изданы в 1883 году отдельным томом в «Записках Русского географического общества». Эта книга -           «Путешествия Г.С.Карелина по Каспийскому морю» - содержит 497 страниц.

В.И.Липский много лет по крупицам собирал материалы о жизни и творчестве Г.С.Карелина. Большую помощь в этом оказывали Софья и Елизавета Карелины. В 1905 году в Санкт-Петербурге в типографии «Гарольд» на прекрасной бумаге большого формата была издана книга В.И.Липского  «Григорий Силич Карелин». Изданная небольшим тиражом эта книга давно стала библиографической  редкостью. В предисловии В.И.Липский писал, что, когда он собирал материалы о Г.С.Карелине, у него «поневоле сам собою складывался образ человека, одаренного большим и острым умом, огромной энергией – наблюдательного  натуралиста, страстного и хорошо подготовленного путешественника и любителя природы,  вообще человека оригинального и недюжинного склада».