Жил да был богач один,

Злой и властный господин,

Был настолько жаден скряга,

Все поставил на учет;

Снять умел с чужого блага

Йен немало на свой счет;

Жили у него и слуги-

Тоже жадные хапуги.

Как-то раз под Новый год

Средь предпраздничных хлопот

Постучал какой-то странник.

Пропустил слуга-охранник

Человека за забор

И завел его во двор.

Седовласый человек,

Волос белый, словно снег;

Мокрое лицо от слез,

Говорит, что весь промерз;

Просит он ему помочь,

Приютить всего на ночь;

Хлебца дать ему немного -

Завтра ждет его дорога.

Тут богач открыл окно,

Видит, все в снегу оно;

За окошком ветер свищет,

У порога -  жалкий нищий.

Он на старца посмотрел

И на слуг рассвирепел:

“Как такое допустили -

Нищего во двор впустили,

Да еще под Новый год -

Без него полно хлопот!

Видно мало вас учили,

Что примету вы забыли -

Если гость плохой придет

В дом, таким и будет год.

Нищего гоните прочь,

Коль не наступила ночь;

Прогоните   его палкой,

Гостя нищего не жалко”.

Слуги так и поступили,

Старца палками избили,

Выкинули за ворота,

Словно неживое что-то.

Старец еле отошел

От приема богача,

С тяжкой думкою побрел,

Еле ноги волоча.

Видит - скромная лачуга:

“Может здесь, найду я друга,

может, повезет теперь?”

И стучится странник в дверь. -

“Люди добрые! Пустите,

Во дворе пурга и снег,

Отогреться помогите,

Приютите на ночлег.

Я прошу вас, люди, слезно,

Уж не  дайте мне замерзнуть.

Что же делать мне теперь?”

Видит он, открылась дверь;

В домике тепло и сухо;

Добрый старец со старухой

Встретил странника с улыбкой:

“Заходите, обогрейтесь,

С травкою чайку напейтесь,

Хоть богаты мы не шибко,

Гостем нашим добрым будьте,

А что есть, не обессудьте.

Рады мы нежданной встрече,

Угостить вот только нечем.

Может, добрый человек,

Постучится на ночлег

До соседа-богатея,

Я к нему ходить не смею,

Он-то в роскоши живет.

Знаю, там, под Новый год -

Знатненький готовят ужин.

Добрый гость там будет нужен.”

-Этот дом я посетил,

На ночь приютить просил.

Чем богаты, тем и рады,

Нет у вас богатой хаты,

Есть сердечное тепло,

У соседа только зло, -

Так меня там угостили,

Палками всего избили.

Так позвольте мне остаться

Здесь, у вас, и может статься,

Что когда-нибудь добро

Обратиться в серебро,

А согласие и братство

Принесет и вам богатство.”

Тут же гостя посадили -

К очагу, чайку налили.

Со старухой он и дедом

Чаю с радостью отведал

И промолвил гость в смущеньи:

“За добро благодарю

И за ваше угощенье

Вас теперь я одарю.

Приготовьте хворост, дров

И котел, чтоб был готов...”

Дед с хозяйкой удивились,

Что за странник к ним пришел?

И зачем пустой котел?

Богу молча, помолились.

Что в пустом котле он сварит?

Что запарит, иль зажарит?

Ведь продуктов не найти

Хоть шаром тут покати.

Старики не стали спорить,

И с сомнением во взоре

Все ж дровишек принесли

И котел пустой нашли,

И при тусклом свете свеч

Жарко запылала печь.

Гость рукою лишь провел,

Сразу полным стал котел -

Рисом,  красными бобами

Да с приправами, грибами.

Что за диво, что за чудо!

Ароматом дышит блюдо.

“Ешьте вдоволь, угощайтесь

И нисколько не смущайтесь, -

Странник старцам говорит, -

Стол для вас уже накрыт”.

Вот, какие чудеса

Дарят людям небеса.

Все наелись до отвала,

Век такого не бывало

В этой бедненькой лачужке

Старику и для старушки.

Старики довольны явно -

Ужин получился славный.

Вот и спать пришла пора,

Гостю - многих лет, добра!

А едва настал рассвет,

Глядь, а в доме гостя нет.

Тут-то дед заговорил:

“ Не простым наш странник был,

Хоть одежка вся в заплатах,

Да душа его из злата,

Нам поужинать помог -

Года Нового Сам Бог!”

Днем отправились к божнице

Поклониться, помолиться,

Чтобы наступивший год

Меньше им принес хлопот.

А божница вся сияет,

Глядь - на троне восседает

Гость вчерашний, свет горит

Старцам гость и говорит:

“Поздравляю с годом Новым

И поверьте мне на слово,

Года Нового я Бог,

Я вчера сказать не мог”.

Старики взмолились: “Боже!

Ты для нас всего дороже.

Не суди нас, Боже, строго,

Что живем мы так убого,

Нечем было угостить,

Нелегко на свете жить”.

- Хоть вы в бедности, конечно,

Но встречаете сердечно,

Я за тяжкие страданья

Ваше выполню желанье,

И прошу, лишь подскажите,

Что вы пожелать хотите?”

- Ничего уж нам не надо,

Встреча с Богом нам награда;

Жаль, здоровье с каждым днем

Хуже, ходим уж с трудом”.

Бог на старцев посмотрел,

Их сердечно пожалел:

“Молодость я вам верну,

Счастье, радость и весну!”

И слегка рука коснулась

Головы старушки,

И старуха обернулась

Молодой девчушкой.

Волосы, как смоль, черны,

А глаза любви полны;

Божий перст тут прикоснулся

И к сединам старика;

Дед мгновенно обернулся

В молодого паренька,

В юношу прекрасного,

Пылкого и страстного.

Молодые посмотрели

И друг друга оглядели,

Как в былые времена;

Соловьи в сердцах запели,

Вновь любви пришла весна;

Тут же бросились в объятья,

Слезы потекли от счастья;

Наконец, пришли в себя,

Всей душою мир любя,

И счастливо улыбнулись;

На божницу оглянулись

С благодарностью, ан нет,

Уж погас в божнице свет.

А в деревне в той округе -

Стало каждому известно

О явлении чудесном;

Говорили бонзы, слуги,

Как в ту ночь под Новый год

Бог с небес ходил в народ.

Весть дошла до богача;

Бросился он сгоряча,

Стал бранить своих несчастных

Слуг покорных и безгласных:

“Что ж вы, слуги, натворили?

Бога палками избили!

Прочь, болваны, уходите,

Странника мне отыщите,

Все обшарьте на земле

И живым доставьте мне”.

Слуги кинулись искать,

Странника-то не видать.

Все излазили окрест

Все лощины, горы, лес;

Встречных опросили много, -

Нет, никто не видел Бога.

Что же делать? Как им быть?

Где им  Бога раздобыть?

Возвращаются в деревню,

Видят, дремлет старец древний;

Оглядели - точно, он!

Это ль не волшебный сон?

Слуги старца разбудили,

Тут же в гости пригласили:

“Наш хозяин так богат,

Вас он встретить будет рад”.

Старец молвит им в печали:

“Вы же мне бока намяли,

Помните?  Под Новый год -

Боль доныне не пройдет;

Даже вспоминать досадно,

Как встречали, ну, да ладно”.

Слуги вместе с Божеством

В дом вернулись с торжеством.

Тут богач пред ним упал

И просить прощенья стал:

“Не  сумел я разгадать,

В нищем - Боженьку узнать”.

Тут же страстно стал просить

Их с женой омолодить.

“Это сделаю я вмиг, -

Улыбнулся Бог-старик, -

Приглашай скорее всех,

Вот -то будет радость, смех!”

Богатей людей собрал

И пред Богом он предстал

Вместе с радостной женой,

Как с невестой молодой.

Старец молча улыбнулся,

Их двоих рукой коснулся,

А затем коснулся слуг;

Слуги рады от заслуг

И от Божеских услуг.

Вмиг богач с женой родной -

Шерстью обросли густой,

Превратились в обезьян -

В парочку орангутан.

Обезьяны завизжали,

С криком в горы убежали;

Слуги тоже изменились -

В серых мышек обратились

И из дома навсегда

Разбежались кто - куда.

Обезьяны с этих пор

Посещают барский двор;

По ночам шумят у дома,

Все им мило и знакомо;

Надоели крики Богу,

Их отвадить захотел,

Вынес камни на дорогу,

Камни жарко разогрел.

Обезьяны прибежали,

Загалдели, закричали;

Отдышаться захотели

И на камни дружно сели.

Камни горячи так были,

Что зады они спалили.

Обезьяны в ту же ночь

Навсегда исчезли прочь.

И живут под небесами

С красными они задами;

Стая злобных обезьян

Лазают среди лиан.

Бог велик, сердечен, строг,

Но не каждому помог

Беднякам придал он сил,

Вдохновил, омолодил;

Может все великий Бог,

Только злым помочь не смог.